MERCADILLOS DE LONDRES

En Londres se encuentran cuatro lugares distinguidos como Patrimonio de la Humanidad: la Torre de Londres, el asentamiento de Greenwich, el Real Jardín Botánico de Kew y el lugar comprendido por el Palacio de Westminter, Abadía de Westminter y la Iglesia de Santa Margarita.

Para conocer los monumentos imprescindibles, dirígete a la Torre de Londres, en el barrio de la City, después visita la Catedral de Saint-Paul. Ve a continuación a Hyde Park, en el barrio de South Kensington.

Da un paseo en barco en el lago artificial de la Serpentine, dirígete después al Victoria and Albert Museum donde se exponen colecciones de objetos de arte de todo el mundo. Sube a continuación a lo largo del Támesis para admirar el Palacio de Westminster y la famosa torre del Big Ben. Para ir de compras, lo mejor son las grandes marcas de Oxford Street pero recorre igualmente las tiendecitas del Soho y da una vuelta por el mercado de Covent Garden o Camden Town, paraíso para los amantes de las joyas de segunda mano, ropa de todas las épocas a precios irrisorios, y todos los discos, ediciones limitadas, camisetas, posters, flyers y todo lo que tenga que ver con la música que nos podamos imaginar.

Además de las tiendas habituales de Camden Town, de jueves a domingo se hace un mercado especial llamado Camden Market, al más puro estilo mercadillo. Es especialemente recomendable visitarlo los domingos. Allí encontrarás numerosos tenderetes de artículos de segunda mano y artesanía.

En lugar de dar un clásico paseo en barco por el Támesis, te recomendamos que visites el barrio de los canales. Se encuentre entre los canales Regent y Grand Union, no lejos de la estación de metro Warwick Avenue o Paddington. La expresión "remanso de paz" se hace realidad en esta zona altamente paseable. Casas y negocios flotantes (incluso un teatro de marionetas, el Puppet Theatre Barge) y locales cercanos como The Bridge House Pub (Delamere Terrace, W2 6ND), o el moderno y maderoso restaurante The Waterway (54-56, Formosa Street. Precio medio, unos 35 euros), con terraza que asoma al canal, hacen más agradable, si cabe, el paseo.
En pleno East End, a la orilla norte del Támesis le sale una península: la Isle of Dogs, donde se encuentra, desde principios de los noventa, el nuevo distrito empresarial londinense. Norman Foster metió sus arquitectónicas manos allí y diseñó la estación de metro de Canary Wharf, centro de ocio y negocio por donde pasan miles de personas a diario que, tras salir encorbatadas de sus jornadas laborales, consumen algo en alguno de los muchos locales de la zona.

Si tomamos la línea de metro DLR que recorre los docklands y nos bajamos en West India Quay, podremos comprobarlo sentándonos en las terrazas de los bares con vistas al muelle y a los barcos allí anclados (uno de ellos aloja una parroquia anglicana dentro).

La zona de Canary Riverside, a la orilla misma del río, es un área agradable para pasear o para comer en alguno de sus restaurantes de comida rápida. Es recomendable el Royal China, un chino grande, sin pretensiones, pero con la puerta atestada de pegatinas de guías que lo aconsejan.
El mercado de Columbia Road es mucho más que una hilera de puestos callejeros de flores. Ofrece también tiendecillas variopintas, así como lugares donde comer rápido y bien, como el café Columbia, situado en Columbia Road nº 138, con su patio particular y sus sobrecargadas bagels de rucula, brie y salsa de arándanos, o langostinos con queso, crema y limón, por ejemplo. Los cansados de mercadillear pueden aproximarse a la cercana calle Ezra nº 7, y echarle un vistazo a la Lupe Photogallery, galería de arte especializada en fotografía, o comerse unas ostras en un puesto callejero (a 1,50€ la ostra de roca y a 1,80€ la nativa) abiertas y acitronadas in situ por el dueño del chiringuito. Esa misma mañana se puede visitar la calle Brick Lane, con su afamado mercadillo de las pulgas. De camino a este último es recomendable hacer una parada técnica en el Tea Room Ch'a, situado en Bethnal Green Road nº 146, donde sirven comida y té coreanos los fines de semana. Su estética recrea el momento álgido del comercio colonial de té: cajas de madera dispuestas en vertical formando estantes, paredes ocres y envejecidas e iluminación aparentemente descuidada le confieren todo su encanto a este pequeño salón de té que sirve también platos ignotos como soondubu o bulgogi a partir de 6 libras (unos 8€).
En Borough Market (Southwark Street, SE1 1TJ. Metro London Bridgese), pueden encontrar quesos, verduras, frutas y panes de todo tipo. Allí plantan sus puestos desde la buena señora que hace mermeladas de sabores insólitos, hasta los granjeros galeses que fabrican su propio queso. Todos ellos dan a probar sus productos, y en muchos de los puestos, además, cocinan al momento falafeles y hamburguesas.

Las calles cercanas, Park Street y Stoney Street, también tienen una oferta culinaria nada desdeñable a la que llegaremos como ratones hamelínicos al olor de sus productos. Destaca la maloliente pero exquisita tienda de quesos Neal's Yard Dairy (6, Park Street, London SE1 9AB).
Desde Londres podemos hacer una excursión a la cercana Greenwich.
Greenwich es una excursión ideal para pasar un día o incluso una mañana si tienes poco tiempo. Greenwich es un destino con mucha historia, excelentes vistas y un bonito mercado con encanto.
Aparte de la emoción geográfica de pisar la tan simbólica línea del meridiano de Greenwich, el pueblo cuenta con otras atracciones que dan para llenar una mañana entera. Si cogemos la línea de tren DLR y nos bajamos en Cutty Sark for Maritime Greenwich, llegaremos a unas calles coloristas (Greenwich Church Street, Nelson Road, King William Walk...) con negocios pintorescos. Llama la atención el Goddards Pie House, (Greenwich Church Street nº 45) local tradicional y añejo que sirve pasteles rellenos de carne, verduras o manzana a una libra.

El mercado cubierto de artesanía, Greenwich Market, merece de verdad una visita de jueves a domingo, y el barco Cutty Sark nos pide fotografiarnos con él urgentemente. Desde el observatorio, enclavado en una colina dentro del parque local, se disfruta de una de las mejores vistas del sur de Londres, con los edificios del Old Royal Naval College proyectados por Christopher Wren como balcón.
Para llegar a Greenwich tienes dos opciones interesantes a tomar. Una de ellas es tomar una golondrina que va desde el embarcadero de Westminster bridge hasta el embarcadero de la villa de Greenwich (aproximadamente £8), se trata de un viaje de 45 minutos aproximadamente por el Támesis con vistas a las sus orillas y sus espectaculares arquitecturas.

La otra opción es viajar en metro hasta Bank (central line) y con el DLR (vale la oystercard) hasta la parada de Cutty Sark, trayecto desde el cual podrás ver los rascacielos de Canary Wharf y los muelles (docks) con sus antiguos almacenes donde se descargaba el té, ahora remodelados y convertidos en exclusivos apartamentos de lujo.

-COMER EN GASTRO-PUBS:
El pub británico es otra institución con solera cuya oferta gastronómica hasta hace bien poco se limitaba al roast beef acompañado de zanahorias y Yorkshire pudding. Esto pasó a la historia: hace más de una década, el pub The Eagle, cercano a la redacción de The Guardian, decidió empezar a servir, además de pintas y medias pintas, risottos, paellas, bacalao a la portuguesa y otros platos internacionales. La idea se extendió a otros locales típicamente británicos que ahora llevan el nombre de gastropubs. Su sistema de premios, los Pub Food Awards, y otros mecanismos de valoración, como la guía Good Pub Guide, dan pistas de cuáles son los mejores. The Garrison Public House, decorado al gusto de María Antonieta; The Anchor, y el Duke of Cambridge, primer gastropub que sirve comida orgánica, suelen quedar en los mejores puestos.
- The Eagle. 159, Farringdon Road. Farringdon. Londres EC1R.
- The Garrison. 99, Bermondsey St. SE1 3XB.
- The Anchor and Hope. 36, The Cut, Waterloo. Londres SE1 8LP.
- The Duke of Cambridge Organic Pub. 30, St. Peters Street, Islington. Londres N1.
-RED DE METRO:

La Red del Metro la forman 12 líneas. El primero de los metros hace su salida a las 5:30 am de Lunes a Sabado, y a las 7 am los Domingos, y el último tren finaliza su servicio alrededor de las 12:00 am dependiendo del día y de la línea. Se aconseja moverse usando las líneas Picadilly Line y Victoria Line, que enlazan con Heatrow la primera y con Oxford Cirucus y King’s Cross la segunda, ya que ofrecen por norma un servicio rápido y bueno.
-SITUACIÓN DE LOS AEROPUERTOS DE LONDRES Y TRANSPORTE HACIA EL CENTRO:

-Heathrow: Situado a 24 km al oeste de Londres, está conectado con el centro de Londres por Metro (1 hora. Trayecto, 3.70 GBP), Heathrow Express (Tren:15 min. Trayecto ida/da y vuelta 13/23 GBP) y Airbus A2 (1h15min. Trayecto ida/da y vuelta 5/10 GBP).
-Gatwick: Situado a 48 km al sur de Londres, está conectado por con el centro de Londres por el Gatwick Express (Tren: 30 min. Trayecto ida/da y vuelta 10.50/20 GBP) y Airbus Nº5 (90 min. Trayecto ida/da y vuelta 8.50/10 GBP). En Taxi, 70 GBP hasta el centro de Londres.
-Stansted: Situado a 56 al noreste de Londres, está conectado con el centro de Londres por el Stansted Express (Tren: 45 min. Trayecto ida/da y vuelta 13/21 GBP) y Airbus A6 (90 min. Trayecto ida/ida y vuelta 7/10 GBP). En Taxi, 80 GBP.

London City Airport: Situado a 10 km al este de Londres, está conectado con el centro de la ciudad por el Blue Airport Shuttlebus (25 min. Trayecto ida/ida y vuelta 6/12 GBP) y el Green Airpott Shuttlebus (5 min. Trayecto: 2 GBP).
-Luton: Situado a 56 km del centro de Londres. Está conectado con el centro a través del Thameslink (30 min. Trayecto entre Luton. King's Cross. 9.50€) y el Green Line bus Nº 757 (60 min. Trayecto ida/da y vuelta 8/13 GBP).